Módulo 8 — EPIRB / radiobaliza de 406 MHz

A EPIRB de 406 MHz alerta Cospas-Sarsat; 121,5 MHz auxilia a radiolocalização próxima. A norma IMO moderna acrescenta GNSS e localização AIS às EPIRB instaladas desde julho de 2022. Os identificadores têm 15 ou 23 caracteres hexadecimais conforme a geração. A libertação deve ocorrer antes de 4 m de profundidade; não prender o cabo ao navio. Não esperar pelo afundamento para pedir ajuda necessária. Após ativação acidental, parar, informar RCC e registar.

O contributo de uma EPIRB

Uma EPIRB (radiobaliza de indicação de posição de emergência) é uma radiobaliza que alerta as equipas de salvamento quando ninguém a bordo consegue usar um rádio. A sua transmissão em 406 MHz alerta o sistema Cospas-Sarsat. Mais ou menos de 50 em 50 segundos envia uma curta emissão digital com a sua identidade única e, se tiver recetor GNSS, a sua posição. Os satélites captam a emissão, as estações em terra processam-na e o alerta chega ao RCC responsável. Um sinal separado de baixa potência em 121,5 MHz permite a aeronaves e embarcações salva-vidas orientarem-se para ela na aproximação final, e as radiobalizas mais recentes transmitem também uma posição AIS.

O RCC vê uma identidade de radiobaliza, não o nome de um navio. Procura essa identidade na base de dados de registo para saber a quem pertence a radiobaliza e muitas vezes telefona depois ao contacto de emergência. É por isso que uma radiobaliza não registada ou mal registada atrasa um salvamento.

Ativação e libertação

Num navio SOLAS, a EPIRB está num suporte de libertação automática. Se o navio afundar, a unidade de libertação hidrostática (HRU) solta a radiobaliza a uma profundidade de alguns metros, a radiobaliza sobe à superfície e liga-se sozinha. Isto cobre o caso em que o navio afunda depressa demais para alguém agir.

Não espere por isso se precisar de ajuda mais cedo. Se estiver a abandonar o navio, retire a radiobaliza do suporte, ative-a à mão seguindo o procedimento marcado, leve-a para a jangada e prenda-a à jangada, não ao navio. Mantenha-a na vertical, com a antena livre da cobertura.

Uma rotina deliberada para a radiobaliza

1. 1Decida se precisa de ajuda agora. Se sim, alerte por todos os meios disponíveis; a EPIRB é um deles.
2. 2Liberte a radiobaliza à mão, ou deixe a HRU soltá-la se o navio afundar.
3. 3Ative-a seguindo o procedimento marcado e verifique a luz indicadora.
4. 4Mantenha-a ao ar livre, na vertical e presa à jangada.
5. 5Escute no VHF de embarcação de sobrevivência à espera das unidades de salvamento e dê os pormenores em voz quando puder.

Se a radiobaliza disparar por acidente, desligue-a e informe de imediato o RCC ou a estação costeira mais próximos: identidade da radiobaliza, posição, hora da ativação e que não há socorro. Depois registe-o. Recolocá-la no suporte sem avisar ninguém deixa um RCC à procura de um navio que está bem.

Caso resolvido: alertar não é o salvamento inteiro

Às 0300, um navio afunda rapidamente com mau tempo. A HRU solta a EPIRB a cerca de 4 m, ela vem à superfície e a sua posição GNSS segue na primeira emissão. O RCC pode tê-la em poucos minutos e telefona ao armador registado, que confirma que o navio faz essa derrota. É enviada uma aeronave, mas a EPIRB não lhe consegue dizer que há 18 sobreviventes em duas jangadas, com um ferido. É o VHF de sobrevivência e o SART que fazem esse trabalho.

Mantenha a manutenção que torna o alerta útil: autoteste mensal, teste anual, manutenção em terra pelo menos de 5 em 5 anos, substituição da HRU na data de validade (tipicamente 2 anos) e registo atualizado. A norma de desempenho das EPIRB da IMO, MSC.471(101) define o que uma radiobaliza SOLAS aprovada tem de fazer. Uma radiobaliza de recreio pode ter menos funções.

Referências oficiais · 2026-09-09

MSC.471(101) · MSC.514(105) · NOAA beacon identifiers