La regla en palabras sencillas
- ¿Qué hace un buque de propulsión mecánica en navegación?Se mantiene apartado de la derrota de un buque sin gobierno, con capacidad de maniobra restringida, dedicado a la pesca o de vela: este es el orden completo.
- ¿Y entre vela y pesca?El buque de vela se aparta de los buques sin gobierno, con capacidad de maniobra restringida y dedicados a la pesca. El dedicado a la pesca se aparta, en la medida de lo posible, de los dos primeros.
- ¿Qué pasa con el calado restringido?Los demás, salvo los buques sin gobierno o con capacidad de maniobra restringida, evitan, si las circunstancias lo permiten, estorbar el tránsito seguro del que exhiba las señales de la Regla 28; ella navega con particular precaución.
- ¿Qué ocurre con hidroaviones y naves de vuelo rasante?El hidroavión amarado se aleja de todos y no estorba; con riesgo de abordaje, cumple estas Reglas. Al despegar, aterrizar o volar cerca de la superficie, la nave de vuelo rasante hace lo mismo; en el agua, cumple como un buque de propulsión mecánica.
Errores frecuentes
Error: «Un buque de propulsión mecánica siempre tiene preferencia.»
Correcto: Debe mantenerse apartado de cuatro categorías, salvo cuando las Reglas 9, 10 o 13 dispongan otra cosa.
Error: «El buque restringido por su calado siempre obliga a todos a apartarse.»
Correcto: Los buques sin gobierno o con maniobra restringida quedan fuera de esa obligación de no estorbar.
Error: «Un hidroavión amarado solo evita buques si existe riesgo de abordaje.»
Correcto: En general se mantiene alejado y no estorba; con riesgo de abordaje cumple las Reglas de esta Parte.
Claves de examen e interpretación
- Orden de examen: mecánica → sin gobierno, maniobra restringida, pesca, vela; vela y pesca tienen listas más cortas.
- Busca «excepto donde…»: las Reglas 9, 10 y 13 pueden exigir otra conducta.
- «Si las circunstancias lo permiten» limita la obligación de los demás de no estorbar; no es una exención total.
Cómo se interpreta
Lee la lista por tipo de buque: no es una preferencia general, sino una obligación de mantenerse apartado en navegación.
Ante una condición especial, comprueba primero la excepción expresa de las Reglas 9, 10 y 13; después aplica el apartado concreto.
Puntos clave
- Propulsión mecánica → cuatro tipos; vela → tres; pesca → dos.
- La pesca cede «en la medida de lo posible»; el calado restringido conserva precaución.
- Calado restringido → señales Regla 28 · condición especial.
- Aeronave sobre el agua → distancia y no estorbar; vuelo rasante en superficie = propulsión mecánica.
Aplica la Regla 18: cuándo mandan las excepciones
COLREG · USCG NAVCEN · 2026-09-19Un velero está a la vista en aguas abiertas y alcanza a un buque ordinario de propulsión mecánica. La demora relativa es superior a 22,5° por la popa del través del otro buque, y el velero sigue alcanzando hasta dejarlo completamente atrás y libre.
¿Puede el velero que alcanza esperar que el buque de propulsión mecánica se mantenga apartado por tratarse de un velero?
No. La Regla 13 rige la situación de alcance: el velero se mantiene apartado y sigue siendo responsable hasta dejar al otro buque completamente atrás y libre. La Regla 18(a)(iv) no elimina ese deber ni crea una prioridad general para el velero.
La excepción inicial de la Regla 18 deja que la Regla 13 rija el alcance. La categoría de velero de la Regla 18 no invierte el deber específico del que alcanza ni lo termina antes de dejar al otro buque completamente atrás y libre.
Un velero está a la vista de un buque de propulsión mecánica que sigue un carril de un sistema de separación del tráfico adoptado por la OMI. El velero está cerca del carril y considera entrar o cruzarlo. No es necesario cruzar para evitar un peligro inmediato y el velero puede esperar sin entrar en el carril.
¿La categoría de velero de la Regla 18 le da prioridad para entrar o cruzar el carril de tráfico?
No. Conforme a la Regla 8(f), actúa pronto para dejar al buque de propulsión mecánica que sigue el carril espacio suficiente y mantente fuera mientras pueda evitarse entrar o cruzar. Si después resulta necesario cruzar, hazlo con un rumbo lo más próximo posible a perpendicular al flujo del tráfico. Este deber de no obstaculizar no exime a ninguno de los buques de sus demás deberes de evitar el abordaje si aparece riesgo.
La Regla 18 se aplica salvo cuando rige la Regla 10. La Regla 10(j) indica que un velero no debe obstaculizar a un buque de propulsión mecánica que sigue un carril; la Regla 10(c) rige el cruce necesario. La Regla 8(f) exige actuar pronto y mantiene los demás deberes de evitar el abordaje si aparece riesgo. La categoría del buque por sí sola no crea una jerarquía de prioridad.
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¿Qué exige la Regla 18 al buque restringido por su calado?
Texto oficial
Revisado por Ramon Curto, Profesor de náutica en el IECNPC · Última revisión: